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Offshore outsourcing as a business strategy : a qualitative study of the offshoring adoption within the Portuguese footwear industry

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Abstract(s)

The purpose of this dissertation is to advance the theoretical and practical development of the adoption of offshore outsourcing as a business strategy, in the Portuguese footwear industry. The paper provides a literature review on the topics of outsourcing and offshoring and delves into secondary data about the global and Portuguese footwear sector. Based on the theoretical study, it is proposed a framework of analysis that was the basis for the research. The data were collected through the methodology of case studies with interviews conducted with the managers of shoe companies in Portugal. Moreover, it was also conducted interviews with Portuguese footwear authorities. To analyze the results, a qualitative method was used, which determined the main variables responsible for the adoption of the offshoring strategy by companies and its benefits and risks. The main findings suggest that although in the authorities’ opinions the offshore is not much adopted in the Portuguese footwear industry, it is appreciated by the studied companies. The managers interviewed affirmed that they only managed to achieve success and growth due to the adoption of this strategy. In general, companies face some local limitations that motivate them to look for foreign suppliers, in addition to the need to focus on their core activities with greater profitability. The main benefits identified are operational flexibility; savings; new knowledge acquisition; risk reduction; and possibility to grow. On the other hand, the strategy has some risks such as loss of quality and control; and freight lead time that requires a closer management. From a managerial perspective, the paper provides an important summary of the main variables that motivate the companies to offshore, which is essential for managers from different sectors to take into consideration when analyzing the offshoring adoption. This is an original paper that presents a Dual Perspective of the Offshore Analysis with an essential theoretical summary of the offshoring concept and its practical application within the footwear sector, a relevant activity for the global economy.
Esta dissertação tem como objetivo avançar no desenvolvimento teórico e prático do offshore outsourcing como estratégia de negócios, na indústria de calçados portuguesa. O estudo fornece uma revisão de literatura sobre offshore outsourcing e investiga dados secundários sobre o setor de calçados global e Português. Com base no estudo teórico, propõe-se uma estrutura de análise que serviu de base para a pesquisa. Os dados foram coletados através da metodologia de estudos de caso com entrevistas realizadas com os gestores de empresas de calçados em Portugal. Além disso, também foram realizadas entrevistas com autoridades portuguesas de calçados. Para análise dos resultados, foi utilizado um método qualitativo, que determinou as principais variáveis responsáveis pela adoção da estratégia de offshoring pelas empresas e seus benefícios e riscos. As principais conclusões sugerem que, embora nas opiniões das autoridades o offshore não seja muito adotado na indústria portuguesa de calçados, o mesmo é apreciado pelas empresas estudadas. Os gestores afirmam que apenas conseguiram alcançar sucesso e crescimento devido à adoção dessa estratégia. No geral, as empresas enfrentam algumas limitações locais que as motivam a procurar fornecedores estrangeiros, além da necessidade de conseguirem focar nas suas atividades principais e de maior rentabilidade para o negócio. Os principais benefícios identificados são flexibilidade operacional; redução de custos; aquisição de novos conhecimentos; redução de risco; e possibilidade de crescimento. Por outro lado, a estratégia também apresenta alguns riscos, como perda de qualidade e controle, além do lead time do frete que requer uma gestão mais próxima. Do ponto de vista gerencial, o estudo fornece um resumo importante das principais variáveis que motivam as empresas para o offshore, o que é essencial para os gestores de diferentes setores, não apenas de calçados, levar em consideração ao analisar a adoção do offshoring. Este é um artigo original que apresenta a perspectiva dupla da Análise Offshore com um resumo teórico do conceito de offshoring e sua aplicação prática no setor de calçados, uma atividade relevante para a economia global.

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Offshoring Outsourcing Footwear industry Terceirização Indústria de calçados Portugal

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