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Winning the startup game : a study on the design of european startup accelerators

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The European startup and investment scene is quickly expanding: record levels of growth were identified in 2021, revealing this region lacks only in maturity of the ecosystem. Startup accelerators - the new generation of incubators - have picked up on this expansion and turned acceleration into a successful venture. As researchers continue to disagree on the conceptual and typological definitions of startup accelerators, their impact and ideal structure remain unclear. This dissertation aims to transpose a study conducted in the USA startup ecosystem to the European reality through intensive use of data and statistics. It looks into the relationships between the design variables of acceleration programs and the success - or lack thereof - of their graduated startups. Data was collected through a range of aggregators, news articles and websites and put through linear regression models in order to test the hypothesis that an accelerator’s structure impacts its startup’s chances of success. Our results reflect the positive effects of a large and diversified network of partners, sponsors, founders, and companies but struggled to explain the mechanisms behind startup success in full. Our data allowed us to distinguish between ill- and well-designed accelerators, establishing that the impact of the latter is stronger in both the shortand long-term, ultimately proposing the structure for an accelerator that maximises a startup’s chances of success.
O panorama Europeu de startups e investimento tem vindo a desenvolver-se rapidamente: identificaram-se níveis recorde de crescimento em 2021, revelando que o ecossistema carece apenas de maturidade. As aceleradoras de startups - a nova geração de incubadoras -, lado-a-lado com esta expansão, tornaram a aceleração num negócio de sucesso. Da mesma forma que a investigação continua a discordar sobre as suas definições conceptuais e tipológicas, o impacto e a estrutura ideal das aceleradoras permanecem pouco claros. Esta dissertação visa transpor um estudo realizado no ecossistema dos EUA para a realidade Europeia através da utilização de dados e estatística, ao analisar as relações entre as variáveis que compõem os programas de aceleração e o sucesso - ou falta dele - das startups que os completam. Os dados foram recolhidos através de uma série de agregadores, notícias e websites, e inseridos em modelos de regressão linear a fim de testar a hipótese de que a estrutura de uma aceleradora tem impacto na probabilidade de sucesso das suas startups. Os nossos resultados reflectem os efeitos positivos de uma grande e diversificada rede de parceiros, patrocinadores, fundadores e empresas, mas tiveram dificuldade em explicar na íntegra os mecanismos por detrás do sucesso da aceleração. Os nossos dados permitiram distinguir entre aceleradoras mal e bem concebidas, estabelecendo que o impacto das segundas é mais forte tanto a curto quanto a longo prazo, dando lugar à proposta de uma estrutura para uma aceleradora que maximiza as hipóteses de sucesso das startups.

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Incubators Accelerators Startups Entrepreneurship Innovation Incubadoras Aceleradoras Empreendedorismo Inovação

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