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Online activism : social media and socio-political activism by young women in Saudi Arabia
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In most democratic countries around the world, ordinary citizens in general and young women in particular have access to different avenues to participate and demand social and political changes and rights. However, in Saudi Arabia, access to and participation in social and political activism were and are still highly limited and restricted, especially for women. Therefore, the emergence of "online activism", which was aided and facilitated by new communication technologies and social media platforms, offered Saudi women enormous potential for democratic exchange, to pressurize state institutions, foster political participation, and foster social change. In this regard, young Saudi women are establishing their own virtual communities and advocacy campaigns in the online sphere in order to fight for their political and social rights and the right to participate, as we witnessed in the Twitter campaign against the male guardianship system in Saudi Arabia. In line with the volatile political and social situations and the authoritative environment in Saudi Arabia and based on 3500 tweets and six semi-structured interviews, this thesis explores young Saudi women's participation, activism, and usage of social media platforms to demand political and social change. In particular, it investigates the context of Saudi Arabia and its effect on Saudi women's online engagement and activism on social and political issues and the rise of the phenomenon of Saudi online feminism. This research shows that social media platforms were a potential tool for women's activism and played an unprecedented role in paving the way for Saudi young women's participation in socio-political issues in general and activism against the male guardianship system in particular despite the several obstacles that had to be dealt with within the country9s authoritarian context. The anti-male guardianship campaign's internet observation revealed that there was no set model of communication that was adhered to. The communication was informal and approachable, but because every participant made their own posts independently, it was challenging to standardize the messaging. However, the message is intended to reach men, women, and society at large, as well as political and religious organizations. Finally, this study demonstrates that Twitter, in particular, and social media in general were particularly useful tools for women living in challenging social, political, and economic contexts. By addressing the obstacles and constraints that feminism movements face and exposing the limitations and repression that the Saudi government and the general public impose on internet activism in general and women's activism in particular, this study also sheds light on another crucial fact that contradicts the first.
Na maioria dos países democráticos do mundo, os cidadãos comuns, em geral, e as mulheres jovens, em particular, têm acesso a diferentes vias para participar e exigir mudanças e direitos sociais e políticos. Contudo, na Arábia Saudita, o acesso e a participação no activismo social e político foram, e ainda são, altamente limitados e restritos, especialmente para as mulheres. Portanto, o surgimento do "activismo online", que foi auxiliado e facilitado pelas novas tecnologias de comunicação e plataformas de redes sociais, ofereceu às mulheres sauditas um enorme potencial para o intercâmbio democrático, para pressionarem as instituições estatais, promoverem a participação política e promoverem a mudança social. Neste sentido, as jovens sauditas estão a estabelecer as suas próprias comunidades virtuais e campanhas de defesa na esfera online, a fim de lutarem pelos seus direitos políticos e sociais e pelo direito de participação, como testemunhámos na campanha do Twitter contra o sistema de tutela masculina na Arábia Saudita. Em linha com as situações políticas e sociais voláteis e o ambiente autoritário na Arábia Saudita, com base em 3.500 tweets e seis entrevistas semiestruturadas, esta tese explora a participação, o activismo e o uso de plataformas de media social por jovens mulheres sauditas, para exigirem mudanças políticas e sociais. Em particular, investiga o contexto da Arábia Saudita e o seu efeito no envolvimento e activismo online das mulheres sauditas, em questões sociais e políticas, e na ascensão do fenómeno do feminismo online saudita. Esta pesquisa mostra que as plataformas de media social foram uma ferramenta potencial para o activismo das mulheres e desempenharam um papel, sem precedentes, na preparação do caminho para a participação das jovens mulheres sauditas em questões sociopolíticas, em geral, e no activismo contra o sistema de tutela masculino, em particular, apesar dos vários obstáculos que tiveram de ser enfrentados no contexto autoritário do país. A observação da campanha de tutela anti-masculina na Internet revelou que não havia um modelo definido de comunicação que fosse respeitado. A comunicação foi informal e acessível, mas como cada participante fazia as suas próprias publicações de forma independente, foi um desafio padronizar as mensagens. Contudo, a mensagem pretende chegar aos homens, às mulheres e à sociedade em geral, bem como às organizações políticas e religiosas. Finalmente, este estudo demonstra que o Twitter, em particular, e as redes sociais, em geral, foram ferramentas particularmente úteis para mulheres que vivem em contextos sociais, políticos e económicos desafiantes. Ao abordar os obstáculos e restrições que os movimentos feministas enfrentam e ao expor as limitações e a repressão que o governo saudita e o público em geral impõem ao activismo na Internet, em geral, e ao activismo das mulheres, em particular, este estudo também lança luz sobre outro facto crucial que contradiz o primeiro.
Na maioria dos países democráticos do mundo, os cidadãos comuns, em geral, e as mulheres jovens, em particular, têm acesso a diferentes vias para participar e exigir mudanças e direitos sociais e políticos. Contudo, na Arábia Saudita, o acesso e a participação no activismo social e político foram, e ainda são, altamente limitados e restritos, especialmente para as mulheres. Portanto, o surgimento do "activismo online", que foi auxiliado e facilitado pelas novas tecnologias de comunicação e plataformas de redes sociais, ofereceu às mulheres sauditas um enorme potencial para o intercâmbio democrático, para pressionarem as instituições estatais, promoverem a participação política e promoverem a mudança social. Neste sentido, as jovens sauditas estão a estabelecer as suas próprias comunidades virtuais e campanhas de defesa na esfera online, a fim de lutarem pelos seus direitos políticos e sociais e pelo direito de participação, como testemunhámos na campanha do Twitter contra o sistema de tutela masculina na Arábia Saudita. Em linha com as situações políticas e sociais voláteis e o ambiente autoritário na Arábia Saudita, com base em 3.500 tweets e seis entrevistas semiestruturadas, esta tese explora a participação, o activismo e o uso de plataformas de media social por jovens mulheres sauditas, para exigirem mudanças políticas e sociais. Em particular, investiga o contexto da Arábia Saudita e o seu efeito no envolvimento e activismo online das mulheres sauditas, em questões sociais e políticas, e na ascensão do fenómeno do feminismo online saudita. Esta pesquisa mostra que as plataformas de media social foram uma ferramenta potencial para o activismo das mulheres e desempenharam um papel, sem precedentes, na preparação do caminho para a participação das jovens mulheres sauditas em questões sociopolíticas, em geral, e no activismo contra o sistema de tutela masculino, em particular, apesar dos vários obstáculos que tiveram de ser enfrentados no contexto autoritário do país. A observação da campanha de tutela anti-masculina na Internet revelou que não havia um modelo definido de comunicação que fosse respeitado. A comunicação foi informal e acessível, mas como cada participante fazia as suas próprias publicações de forma independente, foi um desafio padronizar as mensagens. Contudo, a mensagem pretende chegar aos homens, às mulheres e à sociedade em geral, bem como às organizações políticas e religiosas. Finalmente, este estudo demonstra que o Twitter, em particular, e as redes sociais, em geral, foram ferramentas particularmente úteis para mulheres que vivem em contextos sociais, políticos e económicos desafiantes. Ao abordar os obstáculos e restrições que os movimentos feministas enfrentam e ao expor as limitações e a repressão que o governo saudita e o público em geral impõem ao activismo na Internet, em geral, e ao activismo das mulheres, em particular, este estudo também lança luz sobre outro facto crucial que contradiz o primeiro.
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Online activism Social media Feminism movements Saudi Arabia Gender equality Twitter Male guardianship system Activismo online Redes sociais Movimentos feministas Arábia Saudita Igualdade de género Sistema de tutela masculina
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