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Publicação
The impact of familiarity on consumer acceptance of entomophagy : a Cross-cultural study of Mexico and Portugal
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The environmental impact of mainstream protein sources, such as meat, has driven the need for food innovation. Edible insects have emerged as a novel, sustainable, and nutritious alternative, offering a rich source of protein and essential amino acids while producing significantly lower carbon emissions and requiring less water during production. Despite these benefits, acceptance of edible insects remains low in many Western countries, contrasting sharply with higher acceptance in regions where entomophagy has been a long-standing tradition. This research seeks to explore the factors influencing acceptance of insect-based foods and how these factos differ between countries with and without a cultural history of entomophagy, focusing on Portugal and Mexico. The dissertation used exclusively quantitative methods, with data being collected through an online survey. The study populations were Portuguese and Mexican adults. Data was analysed using descriptives, frequencies, correlations and linear regression models. Results showed that nationality played a role in shaping familiarity with insect-based foods, with familiarity being higher in Mexico than Portugal. Increased familiarity, in turn, was associated with lower disgust towards insects and higher acceptance of entomophagy. There were also important gender differences, with males exhibiting lower disgust towards insects and higher acceptance of entomophagy than females in both countries. Also, lower food neophobia was linked to greater acceptance of insect-based foods. Finally, both Mexican and Portuguese consumers shared a preference for stealth over direct entomophagy, highlighting that the conspicuous integration of edible insects in foods is less appreciated that their use as processed ingredients.
O impacto ambiental das fontes tradicionais de proteína, tem impulsionado a necessidade de inovação alimentar. Os insetos comestíveis emergiram como uma alternativa nova, sustentável e nutritiva, oferecendo uma rica fonte de proteína e aminoácidos essenciais, enquanto produzem significativamente menos emissões de carbono e requerem menos água durante a produção. Apesar desses benefícios, a aceitação de insetos comestíveis permanece baixa em muitos países ocidentais, contrastando fortemente com a maior aceitação em regiões onde a entomofagia é uma tradição consolidada. Esta pesquisa busca explorar os fatores que influenciam a aceitação de alimentos à base de insetos e como esses fatores diferem entre países com e sem uma história cultural de entomofagia, com foco em Portugal e México. A dissertação utilizou métodos quantitativos, com dados coletados por pesquisa online. As populações estudadas consistiram em adultos. Os dados foram analisados utilizando estatísticas descritivas, frequências, correlações e modelos de regressão linear. Os resultados mostraram que a nacionalidade desempenhou um papel na familiaridade com alimentos à base de insetos, maior no México que em Portugal. Maior familiaridade foi associada a menor aversão a insetos e maior aceitação da entomofagia. Também foram observadas diferenças de gênero, com homens apresentando menor aversão a insetos e maior aceitação da entomofagia em ambos os países. Além disso, menor neofobia alimentar foi ligada a maior aceitação de alimentos à base de insetos. Por fim, consumidores demonstraram preferência por formas discretas de consumo, destacando que a integração visível de insetos nos alimentos é menos apreciada que seu uso como ingredientes processados.
O impacto ambiental das fontes tradicionais de proteína, tem impulsionado a necessidade de inovação alimentar. Os insetos comestíveis emergiram como uma alternativa nova, sustentável e nutritiva, oferecendo uma rica fonte de proteína e aminoácidos essenciais, enquanto produzem significativamente menos emissões de carbono e requerem menos água durante a produção. Apesar desses benefícios, a aceitação de insetos comestíveis permanece baixa em muitos países ocidentais, contrastando fortemente com a maior aceitação em regiões onde a entomofagia é uma tradição consolidada. Esta pesquisa busca explorar os fatores que influenciam a aceitação de alimentos à base de insetos e como esses fatores diferem entre países com e sem uma história cultural de entomofagia, com foco em Portugal e México. A dissertação utilizou métodos quantitativos, com dados coletados por pesquisa online. As populações estudadas consistiram em adultos. Os dados foram analisados utilizando estatísticas descritivas, frequências, correlações e modelos de regressão linear. Os resultados mostraram que a nacionalidade desempenhou um papel na familiaridade com alimentos à base de insetos, maior no México que em Portugal. Maior familiaridade foi associada a menor aversão a insetos e maior aceitação da entomofagia. Também foram observadas diferenças de gênero, com homens apresentando menor aversão a insetos e maior aceitação da entomofagia em ambos os países. Além disso, menor neofobia alimentar foi ligada a maior aceitação de alimentos à base de insetos. Por fim, consumidores demonstraram preferência por formas discretas de consumo, destacando que a integração visível de insetos nos alimentos é menos apreciada que seu uso como ingredientes processados.
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Palavras-chave
Entomophagy Familiarity Food neophobia Insect disgust Linear regression models Mexico Ociodemographic patterns Portugal
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