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Consumer guilt predisposition in different generational cohorts

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Abstract(s)

Purpose – Researchers and practitioners have become increasingly interested in emotions that greatly influence consumers’ behaviours, such as guilt. Guilt is a social emotion that impacts consumers’ decision-making process. Despite the growing attention given to this topic there are still gaps that can be filled regarding research into guilt. For example, it is yet to be defined how generational cohorts perceive and experience guilt feelings associated with consumption. Since companies’ have been forming different consumer segments to target individuals and meet their specific needs, analysing generational discrepancies regarding consumer guilt might bring useful insights for marketers. Hence, this research aims to understand if there are any differences in the way consumers who belong to different generational cohorts’ experience consumer guilt. Design/Method/approach - To investigate these topics, an online questionnaire was conducted. The data collected from 369 participants was analysed using the program IBM SPSS. Findings - The findings from this study revealed that there are differences in the way consumers of different generations experience guilt associated with consumption. From the six dimensions of guilt identified, it was possible to conclude that the older the generation to which consumers belong, the higher their tendency towards health guilt and social responsibility guilt. The results did not indicate that individuals from different generations have distinct predispositions to feel indulgence guilt, mistiming guilt, misevaluation guilt, or social influence guilt. Originality/value - In a world where understanding consumers’ behaviour is a growing concern for companies, this research contributes to the body of knowledge regarding guilt. The findings of this study provide useful insights for marketers particularly about different generations’ predisposition to feel consumer guilt.
Objetivo – Os investigadores têm demonstrado um interesse crescente em emoções que exercem um grande impacto no comportamento dos consumidores, tais como a culpa. A culpa é uma emoção social que afeta o processo de tomada de decisão dos consumidores. Apesar da crescente atenção atribuída a este tópico, ainda existem várias lacunas que podem ser preenchidas em investigações ligadas à culpa. Por exemplo, ainda não foi estudado como é que diferentes gerações percecionam sentimentos de culpa associados ao consumo. Tendo em conta que várias empresas têm vindo a formar segmentos de consumidores de forma a atraí-los e satisfazer as suas necessidades individuais, analisar diferenciais geracionais relacionadas com a culpa de consumo poderá trazer perspetivas úteis para os marketers. Deste modo, o objetivo deste estudo é compreender se, de facto, existem diferenças na forma como os consumidores de diferentes gerações sentem culpa ligada ao consumo. Metodologia – De forma a atingir este objetivo, foi realizado um questionário online. Os dados recolhidos dos 369 participantes foram analisados usando o programa IBM SPSS. Resultados – Os resultados deste estudo revelaram que existem diferenças na forma como os consumidores de diferentes gerações sentem culpa associada ao consumo. Dos seis tipos de culpa estudados, foi possível concluir que quanto mais velha a geração a que os consumidores pertencem, maior será a sua tendência para sentir culpa associada ao consumo de produtos relacionados com saúde e com responsabilidade social. Contudo, os resultados não foram suficientes para comprovar que indivíduos de diferentes gerações têm tendências distintas para sentir os restantes tipos de culpa de consumo analisados. Originalidade/valor – Num Mundo onde compreender o comportamento do consumidor é uma crescente preocupação para as empresas, este estudo contribui para o corpo de conhecimento sobre a culpa associada ao consumo, nomeadamente no que diz respeito à predisposição dos consumidores de diferentes gerações para sentir culpa de consumo.

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Keywords

Consumer guilt predisposition Dimensions of guilt Generation Z Generation Y Generation X Predisposição de culpa de consumo Dimensões de culpa Geração Z Geração Y Geração X

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