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Authors
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Abstract(s)
Snakes and spiders constitute evolutionary relevant stimuli for primates, having a privileged access to defense mechanisms (compared to innocuous stimuli). However, throughout evolution, these stimuli appear to have represented different threat levels. Snakes, as predicted by the Snake Detection Theory (Isbell, 2009), provoked a stronger evolutionary pressure than spiders, shaping the vision of primates towards their preferential processing, mainly in the most complex perceptual conditions. Several studies indicate that emotionally relevant and/or high arousal stimuli have faster access to visual awareness than stimuli without these features. Nevertheless, to the best of our knowledge, no studies have directly investigated the role of evolutionary pressure in this privileged access. Using continuous flash suppression (CFS), the present study assessed the role of evolutionary pressure in the access to visual awareness. For this purpose, we measured the time needed for three types of stimuli – snakes and spiders (matched with snakes for rated fear levels but for which an influenced on primate evolution is less well grounded), and birds (an innocuous animal stimulus) – to break the suppression caused by the CFS and access visual awareness in two different suppression intensity conditions. The results showed that in the less demanding suppression condition (i.e., stimuli presented to participants’ dominant eye) both evolutionarily relevant stimuli (snakes and spiders) had faster access to visual awareness than the bird stimulus, whereas in the most demanding suppression condition (i.e., stimuli presented to participants’ non-dominant eye) condition only snakes showed this privileged access. We propose that stimuli that suffered most evolutionary pressure show advantages in accessing to visual awareness. Our data suggests that the privileged processing of snakes in the most complex perceptual conditions extends to the access to visual awareness, corroborating the unquestionable value of snakes in the primates’ evolution.
As cobras e as aranhas constituem estímulos evolutivamente relevantes para os primatas, apresentando um acesso privilegiado aos mecanismos de defesa (comparativamente a estímulos inócuos). Contudo, ao longo da evolução estes estímulos parecem ter representado níveis de ameaça diferentes. As cobras (como previsto pela Snake Detection Theory; Isbell, 2009) provocaram uma pressão evolutiva mais forte do que as aranhas e moldaram a visão dos primatas, tornando-as preferencialmente processadas, principalmente nas condições perceptivas mais complexas. Vários estudos indicam que estímulos emocionalmente relevantes e/ou que induzem maior ativação fisiológica acedem à consciência visual mais rapidamente que estímulos sem estas características mas, do nosso conhecimento, nenhum estudo investigou directamente o papel da pressão evolutiva neste acesso privilegiado. Recorrendo à Continuous Flash Suppression (CFS), o presente estudo teve como principal objectivo analisar o papel da pressão evolutiva no acesso à consciência visual. Para isso registou-se o tempo necessário para 3 tipos de estímulos – cobras, aranhas (equivalentes à cobras nos níveis de medo que provocam mas diferentes na influência que apresentaram ao longo da evolução dos primatas) e pássaros (estímulo animal inócuo) – quebrarem a supressão causada pela CFS e acederem à percepção visual consciente em duas condições de supressão com intensidades diferentes. Os resultados obtidos mostraram que na condição de supressão menos exigente (i.e., estímulos apresentados ao olho dominante do participante) ambos os estímulos evolutivamente relevantes (cobras e aranhas) apresentaram um acesso mais rápido que os pássaros, enquanto que na condição de supressão mais exigente (i.e., estímulos apresentados ao olho não dominante do participante) apenas as cobras evidenciaram este acesso privilegiado. Os dados apontam para que estímulos que sofreram maior pressão evolutiva apresentem um acesso facilitado à consciência visual. Sugere-se assim que o processamento privilegiado das cobras nas condições perceptuais mais complexa se estende ao acesso à consciência visual, corroborando deste modo o valor inquestionável destas na evolução dos primatas
As cobras e as aranhas constituem estímulos evolutivamente relevantes para os primatas, apresentando um acesso privilegiado aos mecanismos de defesa (comparativamente a estímulos inócuos). Contudo, ao longo da evolução estes estímulos parecem ter representado níveis de ameaça diferentes. As cobras (como previsto pela Snake Detection Theory; Isbell, 2009) provocaram uma pressão evolutiva mais forte do que as aranhas e moldaram a visão dos primatas, tornando-as preferencialmente processadas, principalmente nas condições perceptivas mais complexas. Vários estudos indicam que estímulos emocionalmente relevantes e/ou que induzem maior ativação fisiológica acedem à consciência visual mais rapidamente que estímulos sem estas características mas, do nosso conhecimento, nenhum estudo investigou directamente o papel da pressão evolutiva neste acesso privilegiado. Recorrendo à Continuous Flash Suppression (CFS), o presente estudo teve como principal objectivo analisar o papel da pressão evolutiva no acesso à consciência visual. Para isso registou-se o tempo necessário para 3 tipos de estímulos – cobras, aranhas (equivalentes à cobras nos níveis de medo que provocam mas diferentes na influência que apresentaram ao longo da evolução dos primatas) e pássaros (estímulo animal inócuo) – quebrarem a supressão causada pela CFS e acederem à percepção visual consciente em duas condições de supressão com intensidades diferentes. Os resultados obtidos mostraram que na condição de supressão menos exigente (i.e., estímulos apresentados ao olho dominante do participante) ambos os estímulos evolutivamente relevantes (cobras e aranhas) apresentaram um acesso mais rápido que os pássaros, enquanto que na condição de supressão mais exigente (i.e., estímulos apresentados ao olho não dominante do participante) apenas as cobras evidenciaram este acesso privilegiado. Os dados apontam para que estímulos que sofreram maior pressão evolutiva apresentem um acesso facilitado à consciência visual. Sugere-se assim que o processamento privilegiado das cobras nas condições perceptuais mais complexa se estende ao acesso à consciência visual, corroborando deste modo o valor inquestionável destas na evolução dos primatas
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Keywords
Evolution Fear Snake detection theory Snakes Awareness Evolução Medo Cobras Consciência