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Sustainable restaurants : how consumers choose where to eat

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This dissertation aims to understand how consumers choose a sustainable restaurant. Previous studies have researched the role of social media in influencing the consumer on restaurant selection and the effect of environmental concern for choosing sustainable restaurants. Therefore, this research contributes to finding the drivers that affect the consumer the most in the restaurant sector. To answer the research question, I carried out a qualitative research approach and conducted twenty-three in-depth interviews with consumers of sustainable restaurants between 19 and 65 years. The findings show that social media are the driving force influencing the consumer's decision-making process, with Instagram proving to be the leading social media app. Other online channels can affect the consumers, however, the impact on the respondents of this study was not sufficient to reach a conclusion. Additionally, consumers are highly influenced by the recommendations and suggestions of other individuals, mainly friends. Lastly, discounts and promotions have a considerate impact on the consumer´s choice of sustainable restaurants and proved highly relevant to some individuals. The theoretical contribution of this research is that social media is the primary source where consumers collect information and the decisive factor to how they choose sustainable restaurants.
A presente tese visa explorar e identificar como é que os consumidores escolhem restaurantes sustentáveis. Estudos anteriores investigaram o papel das redes sociais e a sua influência na escolha de restaurantes, assim como o efeito da preocupação ambiental para escolher restaurantes sustentáveis. Por conseguinte, esta investigação contribui para encontrar os fatores que mais afetam o consumidor, mais especificamente no sector da restauração. Para responder à questão de investigação, conduzi uma pesquisa quantitativa e realizei vinte e três entrevistas em profundidade com consumidores de restaurantes sustentáveis entre os 19 e os 65 anos. Os resultados mostram que as redes sociais são o fator principal que influencia o processo de decisão do consumidor, em que o Instagram foi considerado a rede social mais relevante. Outros canais online podem afetar a escolha do consumidor, contudo, o impacto sobre os inquiridos neste estudo não foi suficiente para chegar a uma conclusão. Para além disso, os consumidores são altamente influenciados pelas recomendações e sugestões de outros indivíduos, particularmente amigos. Finalmente, os descontos e as promoções têm alguma influência na escolha de restaurantes sustentáveis por parte de alguns consumidores. A contribuição teórica desta dissertação é que as redes sociais são a principal fonte onde os consumidores recolhem informação e o fator decisivo de como escolhem restaurantes sustentáveis.

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Sustainability Food industry Restaurants Sustainable restaurants Decision-making Influences Social media Sustentabilidade Indústria alimentar Restaurantes Restaurantes sustentáveis Tomada de decisão Influências Redes sociais

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