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Advisor(s)
Abstract(s)
In an age where a worldwide climate strategy is needed to mitigate the effects of climate change
and global warming, the use of nuclear power as a source of electricity generation is currently
a topic of discussion, amidst debates over energy decarbonization and security. This dissertation
examines, theoretically and empirically, the effects of the closures of nuclear power plants on
electricity prices and mortality. Using state-level monthly data on temperature, mortality,
demographics, and the electricity market, I perform an event study that quantifies the impact of
the closure of five nuclear power plants that were nearby and stopped operating at roughly the
same time. Following the shutdown of nuclear power plants, it is anticipated that energy prices
will rise, making access to temperature-regulating devices less affordable and exposing more
people to extreme temperatures, which is anticipated to increase mortality rates. Results show
that in almost all regions, residential electricity expenditure and prices decreased and
exogenously increased after the nuclear plants’ closure. As predicted, electricity demand is
inelastic, particularly in the summer months, and increased following the nuclear plant
shutdowns. Importantly, extreme temperatures positively affect mortality, and I estimate that
the coinciding exposure to them and the lower level of electricity expenditure have caused up
to additional 2776 deaths per year. This evidence has important implications for the assessment
of the effects of the USA’s decision to partially move away from nuclear power and the design
of accompanying measures.
Numa época em que uma política climática mundial é necessária para mitigar os efeitos das alterações climáticas e do aquecimento global, a utilização da energia nuclear como mecanismo para a produção de eletricidade é, atualmente, um tema em discussão, inserido nos debates sobre a descarbonização da produção de eletricidade e a independência energética. A presente dissertação examina, em termos teóricos e empíricos, o efeito do encerramento de centrais nucleares na mortalidade e no preço e consumo de energia elétrica. Usando dados mensais, ao nível estadual, relativos a temperatura, mortalidade, demografia e ao mercado da eletricidade, desenvolvo um event study que quantifica o impacto do encerramento de cinco centrais nucleares geograficamente próximas, cujas operações cessaram aproximadamente na mesma altura. Na sequência deste evento, espera-se que a energia se torne mais dispendiosa, expondo mais pessoas a temperaturas extremas, com potenciais consequências para a mortalidade. Os resultados indicam que, em quase todas as regiões, o preço e consumo de eletricidade no mercado residencial respetivamente aumentaram de forma exógena e diminuíram, após o encerramento das centrais nucleares. A elasticidade da procura de eletricidade é inelástica, particularmente nos meses de verão, tendo aumentado aquando do encerramento das centrais nucleares. Finalmente, mostro que temperaturas extremas fazem a mortalidade subir, e estimo que a exposição às mesmas, coincidindo com um menor consumo de eletricidade, tenham causado 2776 óbitos adicionais anualmente. Esta evidência tem implicações importantes para a avaliação dos efeitos da decisão dos EUA sobre a continuidade da energia nuclear e para o desenho de políticas públicas.
Numa época em que uma política climática mundial é necessária para mitigar os efeitos das alterações climáticas e do aquecimento global, a utilização da energia nuclear como mecanismo para a produção de eletricidade é, atualmente, um tema em discussão, inserido nos debates sobre a descarbonização da produção de eletricidade e a independência energética. A presente dissertação examina, em termos teóricos e empíricos, o efeito do encerramento de centrais nucleares na mortalidade e no preço e consumo de energia elétrica. Usando dados mensais, ao nível estadual, relativos a temperatura, mortalidade, demografia e ao mercado da eletricidade, desenvolvo um event study que quantifica o impacto do encerramento de cinco centrais nucleares geograficamente próximas, cujas operações cessaram aproximadamente na mesma altura. Na sequência deste evento, espera-se que a energia se torne mais dispendiosa, expondo mais pessoas a temperaturas extremas, com potenciais consequências para a mortalidade. Os resultados indicam que, em quase todas as regiões, o preço e consumo de eletricidade no mercado residencial respetivamente aumentaram de forma exógena e diminuíram, após o encerramento das centrais nucleares. A elasticidade da procura de eletricidade é inelástica, particularmente nos meses de verão, tendo aumentado aquando do encerramento das centrais nucleares. Finalmente, mostro que temperaturas extremas fazem a mortalidade subir, e estimo que a exposição às mesmas, coincidindo com um menor consumo de eletricidade, tenham causado 2776 óbitos adicionais anualmente. Esta evidência tem implicações importantes para a avaliação dos efeitos da decisão dos EUA sobre a continuidade da energia nuclear e para o desenho de políticas públicas.
Description
Keywords
Nuclear energy Temperature-mortality relationship Decarbonization Green energy Energy security Energy crisis Perceived risk Energia nuclear Relação temperatura-mortalidade Descarbonização Energia verde Segurança energética Crise energética Risco percecionado