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Abstract(s)
This dissertation focuses on how family-run small and medium-sized enterprises leverage their unique knowledge resources to sustain their competitive advantage over non-family firms in the face of digital transformation. In addition, this work builds on the Resource-based-view, Stewardship Theory and Paradox Theory, particularly on the concept of innovation through tradition. This study examines how generational transitions balance the preservation of expertise with the introduction of digital knowledge management systems that promote transparency and sharing. A qualitative study was conducted with 15 interviews with senior and junior executives, including 13 in Austria and 2 in Mexico, in different industries. This approach made it possible to collect a wide range of data to understand digitalization in family businesses. Applying all three theories, these interviews reveal both the facilitators and barriers and how they manage the paradox of maintaining traditional family values while implementing systems that enable knowledge sharing for long-term innovation. The results show that generational dynamics have a strong influence on digitalization in family businesses and offer both opportunities and challenges. While younger managers emphasize more digital innovation, older generations focus on keeping traditions alive. The transfer of knowledge continues to be primarily through personal experience, shaped by close relationships since childhood and transmitted through a practice of “learning by doing”. However, integrating digital tools for process and knowledge documentation is becoming essential. Barriers such as generational risk differences and employee resistance can be overcome through open communication, training and gradual implementation.
Esta dissertação centra-se na forma como as pequenas e médias empresas de gestão familiar alavancam os seus recursos de conhecimento únicos para sustentar a sua vantagem competitiva sobre as empresas não familiares face à transformação digital. Para além disso, este trabalho baseia-se na Resource-Based View, na Stewardship Theory e na Paradox Theory,, particularmente no conceito de inovação através da tradição. Este estudo analisa a forma como as transições geracionais equilibram a preservação dos conhecimentos especializados com a introdução de sistemas de gestão do conhecimento digital que promovem a transparência. Foi realizado um estudo qualitativo com 15 entrevistas a executivos seniores e juniores, 13 dos quais na Áustria e 2 no México, em diferentes sectores. Esta abordagem permitiu recolher uma vasta gama de dados para compreender a digitalização nas empresas familiares. Aplicando as três teorias, as entrevistas revelam os facilitadores, os obstáculos e como gerem o paradoxo entre manter os valores familiares tradicionais e implementar sistemas de partilha de conhecimentos para a inovação a longo prazo. Os resultados mostram que a dinâmica geracional influência fortemente a digitalização das empresas familiares, trazendo oportunidades e desafios. Gestores jovens priorizam a inovação digital, enquanto gerações mais velhas preservam tradições. A transferência de conhecimento ocorre, sobretudo, pela experiência pessoal, moldada por relações estreitas e pela prática de “aprender fazendo”. No entanto, a integração de ferramentas digitais para documentar processos e conhecimentos torna-se essencial. Barreiras como diferenças de risco geracionais e resistência dos empregados podem ser superadas com comunicação aberta, formação e implementação gradual.
Esta dissertação centra-se na forma como as pequenas e médias empresas de gestão familiar alavancam os seus recursos de conhecimento únicos para sustentar a sua vantagem competitiva sobre as empresas não familiares face à transformação digital. Para além disso, este trabalho baseia-se na Resource-Based View, na Stewardship Theory e na Paradox Theory,, particularmente no conceito de inovação através da tradição. Este estudo analisa a forma como as transições geracionais equilibram a preservação dos conhecimentos especializados com a introdução de sistemas de gestão do conhecimento digital que promovem a transparência. Foi realizado um estudo qualitativo com 15 entrevistas a executivos seniores e juniores, 13 dos quais na Áustria e 2 no México, em diferentes sectores. Esta abordagem permitiu recolher uma vasta gama de dados para compreender a digitalização nas empresas familiares. Aplicando as três teorias, as entrevistas revelam os facilitadores, os obstáculos e como gerem o paradoxo entre manter os valores familiares tradicionais e implementar sistemas de partilha de conhecimentos para a inovação a longo prazo. Os resultados mostram que a dinâmica geracional influência fortemente a digitalização das empresas familiares, trazendo oportunidades e desafios. Gestores jovens priorizam a inovação digital, enquanto gerações mais velhas preservam tradições. A transferência de conhecimento ocorre, sobretudo, pela experiência pessoal, moldada por relações estreitas e pela prática de “aprender fazendo”. No entanto, a integração de ferramentas digitais para documentar processos e conhecimentos torna-se essencial. Barreiras como diferenças de risco geracionais e resistência dos empregados podem ser superadas com comunicação aberta, formação e implementação gradual.
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Keywords
Family firms Digital knowledge management Generational conflicts Risk perception Competitive advantage Succession Tacit knowledge Empresas familiares Gestão do conhecimento digital Conflito geracional Perceção de risco Vantagem competitiva Sucessão Conhecimento tácito
Pedagogical Context
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