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Leadership in crisis : challenges and opportunities of a fintech company

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Abstract(s)

The Covid­19 crisis has intensified the VUCA conditions in the business world which presented leaders with new challenges and opportunities. Consequently, this thesis explores these challenges and opportunities in an industrial research and investigates the role and significance of dynamic capabilities in crisis. The thesis examines a fintech company to assess its leadership performance during Covid­19. These findings are intended to facilitate learning and reflection processes, enabling better crisis management in the future. To ensure coherence in methodology, this thesis applies a secondary data analysis examining relevant literature related to leadership and management in crisis. During the pandemic, five critical areas emerged as particularly important for leadership: effective communication, building a strong team, emotional intelligence and empathy, sound decision­making, and trust. These areas are being applied in a concept of an iterative evaluation and reflection –called dynamic capabilities. Furthermore, primary data was collected through twelve semi­structured interviews with executives of the fintech company which were evaluated using the thematic analysis approach. The investigated company confirmed the areas which have been identified in the literature as critical in times of crisis. However, it showed that a clear top­down approach and concept was not provided for attacking the newly arisen challenges and for benefitting of the emerged opportunities. The evaluation of the fintech company suggests that, despite this lack of a common concept, the organisation succeeded in coping with the challenges posed by Covid 19. The company demonstrated strong dynamic capabilities at the team and individual levels.
A crise do Covid 19 exacerbou as condições VUCA no mundo empresarial, apresentando aos gestores novos desafios e oportunidades. Este documento explora estes desafios e oportunidades num estudo industrial e examina o papel das capacidades dinâmicas numa situação de crise. A tese analisa uma empresa fintech para avaliar o seu desempenho de liderança durante o Covid­19. As conclusões destinam­se a facilitar os processos de aprendizagem e reflexão e a permitir uma melhor gestão de crises no futuro. Para assegurar uma metodologia consistente, esta tese conduz uma análise de dados secundários examinando a literatura relevante sobre liderança e gestão de crises. Durante a pandemia, cinco áreas críticas de liderança emergiram como importantes: comunicação eficaz, construção de uma equipa forte, inteligência emocional e empatia, tomada de decisões sólidas e confiança. Estas áreas são aplicadas numa abordagem de avaliação e reflexão iterativa ­ as capacidades dinâmicas. Além disso, os dados primários foram recolhidos através de doze entrevistas semi­estruturadas com gestores, que foram analisadas utilizando a abordagem de análise temática. A empresa confirmou as áreas previamente identificadas na literatura como críticas em tempos de crise. Contudo, verificou­se que não existia uma abordagem clara de cima para baixo nem um conceito claro para enfrentar os novos desafios que surgiram e para tirar partido das oportunidades que surgiram. A avaliação da empresa sugere que apesar da falta de consenso, a organização foi capaz de enfrentar os desafios levantados pelo Covid­19. E demonstrou fortes capacidades dinâmicas a nível de equipa e individual.

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Leadership Dynamic capabilities Covid­19 Fintech Challenges & opportunities Liderança Capacidade dinâmica Desafios & oportunidades

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