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The impact of claiming elements on consumer acceptance of entomological products : the mediating role of consumer outcome perceptions

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Abstract(s)

The world population is projected to grow to 9,8 billion by 2050. Demand for food will increase accordingly and challenges to cater for that population have already begun to emerge. Two billion people on this planet get their animal protein ration partially or totally through insects, a sustainable source of protein. In the West, insect-based food is often met with disgust, affecting consumer acceptance. Stimulating the consumption of insects can be achieved through claiming elements on entomological products, namely through the style of communication (hedonic and/or utilitarian) and the provision of an eating context. Do consumer outcome perceptions explain the relationship between the chosen claiming elements and consumer acceptance? This research aimed at investigating this mediation. Insights were uncovered through semi-structured interviews and a focus group. This was followed by the construction of an online-cross sectional survey, comprised of eight treatment or control conditions to test the formed hypotheses. The findings suggested that consumer outcome perceptions mediated to a large extent the relationship between claiming elements and consumer acceptance. The most effective experiment treatment was the one containing both hedonic and utilitarian communication with the provision of an eating context. It is recommended that managers leverage claiming elements that maximise consumer outcome perceptions of the product, to achieve greater consumer acceptance.
Projecta-se que a população mundial atinja 9,8 biliões até 2050. A procura por bens alimentares aumentará proporcionalmente e os desafios para atender estas necessidades já começaram a surgir. Mundialmente, dois biliões de pessoas obtêm a sua porção de proteína animal parcial ou totalmente através de insectos, uma fonte sustentável de proteína. No Ocidente a comida à base de insectos é frequentemente vista com aversão, afectando a aceitação pelo consumidor. É possível estimular o consumo de insectos através de elementos informativos em produtos entomológicos, nomeadamente através do estilo de comunicação (hedónico e/ou utilitário) e a provisão de um contexto alimentar. Será que a percepção de produto do consumidor explica a relação entre elementos informativos escolhidos e aceitação do consumidor? Este estudo destinou-se a investigar esta mediação. Foram recolhidas percepções através de entrevistas semi-estruturadas e um grupo de foco. Seguiu-se a construção de um questionário transversal composto por oito premissas de controlo para testar as hipóteses formuladas. Os resultados sugeriram que as percepções de produto do consumidor mediaram em maioria a relação entre elementos informativos e aceitação do consumidor. O tratamento experimental mais eficaz foi o que continha ambos os estilos de comunicação, com a provisão de um contexto alimentar. É recomendado às empresas que tirem partido dos elementos informativos que maximizam a percepção de produto do consumidor para alcançar uma maior aceitação pelo mesmo.

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Keywords

Entomophagy Consumer acceptance Consumer outcome perceptions Hedonic and utilitarian communication Eating context Product claims Packaging Entomologia Aceitação do consumidor Percepção de produto do consumidor Comunicação hedónica e utilitária Contexto alimentar Informação de produto Embalagem

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