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Employee share ownership plans in start-up companies : motivations, challenges and implementation issues

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Abstract(s)

In the ever-evolving landscape of modern business and entrepreneurship, start-ups have emerged as dynamic and innovative enterprises that challenge traditional norms. Despite their potential for disruptive innovation and agile adaptation, start-ups face many challenges, particularly in attracting and retaining talent. To meet this challenge and compete with established companies for highly skilled employees, start-ups are increasingly turning to Employee Stock Ownership Programmes (ESOPs). These ESOPs are a compensation option for companies that allow employees to become shareholders in the company, often issued as part of their overall compensation package. Building on the existing literature, this study confirms established motivations for the adoption of ESOPs, such as employee motivation, the use of ESOPs by start-ups to supplement resource constraints, and the desire to align corporate interests. The study provides new theoretical insights and perspectives, with regard to the challenges faced by founders in adopting ESOPs. In particular, knowledge asymmetry among employees and the complexity of achieving transparent practices play an important role. By providing insights into the standard of vesting periods and the size of the ESOP pool in the start-up landscape, the study also allows for managerial input. Based on nine semi-structured interviews with founders actively involved in the design of ESOPs, the study offers nuanced insights into strategic choices, challenges and potential impacts on start-up culture.
No panorama em constante evolução das empresas modernas e do espírito empresarial, as empresas em fase de arranque surgiram como empresas dinâmicas e inovadoras que desafiam as normas tradicionais. Apesar do seu potencial de inovação disruptiva e de adaptação ágil, as empresas em fase de arranque enfrentam muitos desafios, nomeadamente na atração e retenção de talentos. Para responder a este desafio e competir com as empresas estabelecidas por trabalhadores altamente qualificados, as empresas em fase de arranque estão a recorrer cada vez mais a programas de participação dos trabalhadores no capital (ESOP). Estes ESOP são uma opção de compensação para as empresas que permite aos trabalhadores tornarem-se accionistas da empresa. Com base na literatura existente, este estudo confirma as motivações estabelecidas para a adoção de ESOPs e fornece novas perspectivas teóricas. O estudo fornece novos conhecimentos e perspectivas teóricas, nomeadamente no que se refere aos desafios enfrentados pelos fundadores na adoção de ESOP. Em particular, a assimetria de conhecimentos entre os trabalhadores e a complexidade de alcançar práticas transparentes desempenham um papel importante. Ao fornecer informações sobre o padrão dos períodos de aquisição de direitos e a dimensão do conjunto de ESOP no panorama das empresas em fase de arranque, o estudo também permite a contribuição dos gestores. Com base em nove entrevistas semi-estruturadas com fundadores ativamente envolvidos na conceção de ESOP, o estudo fornece uma visão matizada das escolhas estratégicas, dos desafios e dos potenciais impactos na cultura das empresas em fase de arranque.

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Keywords

Start-ups Compensation Founder Employee participation Incentivizing ESOP Talent attraction Remuneração Fundador Participação dos trabalhadores Incentivo Atração de talentos

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