Nearshoring as a sourcing strategy for the German fashion industry : a forward-looking analysis

Erthal, Marie-Luise

http://hdl.handle.net/10400.14/54169

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Authors

Erthal, Marie-Luise

Advisor(s)

Rajsingh, Peter

Abstract(s)

This study examines the role of nearshoring in the German fashion industry and evaluates its potential as a dominant sourcing strategy. While nearshoring is increasingly discussed as an alternative to Offshoring, its actual impact remains debated. To assess this, a mixedmethods approach was applied, integrating expert interviews, literature analysis, and a scenario-based Cross-Impact Balance analysis to identify key influencing factors. The identified factors indicate that nearshoring is unlikely to see significant growth under current market conditions. While drivers such as regulatory developments, time to market, and sustainability goals create incentives, price-sensitive consumer preferences, operational constraints, and cost considerations limit its broad adoption. For the near future, companies are expected to maintain their current sourcing strategies that balance cost, risk, and demand. The scenario analysis further supports this conclusion. Most companies will continue to prioritize Global Sourcing due to cost efficiency, established supply chain structures, and logistical considerations. Only under specific conditions, such as stricter regulations, increased demand for quickly available sustainable products, and advancements in automation, does nearshoring gain strategic relevance. This study contributes to the academic discourse by integrating management theory, strategic procurement frameworks, and value chain perspectives. It provides a comprehensive assessment of nearshoring’s role in the German fashion industry, highlighting both its opportunities and limitations. By offering insights into key influencing factors and future developments, this research helps decision-makers assess the viability of nearshoring as part of a long-term procurement approach.

Este estudo examina o papel do nearshoring na indústria da moda alemã e avalia seu potencial como estratégia predominante de sourcing. Embora seja cada vez mais discutido como alternativa ao offshoring, seu impacto real continua em debate. Para analisar essa questão, aplicou-se uma abordagem de métodos mistos, combinando entrevistas com especialistas, análise de literatura e uma análise de balanço de impacto cruzado baseada em cenários para identificar fatores-chave de influência. Os resultados indicam que o nearshoring dificilmente crescerá significativamente nas condições atuais do mercado. Fatores como regulamentações, tempo de mercado e metas de sustentabilidade criam incentivos, mas as preferências dos consumidores sensíveis ao preço, as restrições operacionais e os custos dificultam sua adoção em larga escala. No futuro próximo, espera-se que as empresas mantenham suas estratégias atuais de sourcing, equilibrando custo, risco e demanda. A análise de cenários confirma essa conclusão. A maioria das empresas continuará priorizando o global sourcing devido à eficiência de custos, às cadeias de suprimentos consolidadas e às considerações logísticas. Apenas sob condições específicas, como regulamentações mais rigorosas, maior demanda por produtos sustentáveis e avanços na automação, o nearshoring se tornará estrategicamente relevante. Este estudo contribui para o debate acadêmico ao integrar teorias de gestão, estruturas estratégicas de compras e perspectivas da cadeia de valor. Ele fornece uma visão abrangente do nearshoring na moda alemã, destacando oportunidades e limitações. A pesquisa apoia tomadores de decisão na avaliação do nearshoring como estratégia de longo prazo e oferece insights valiosos sobre fatores-chave de influência.