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Co-creation : a strategy to increase trust in sustainable products : the role of the communicator

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Abstract(s)

Following society’s trend of a more sustainable lifestyle, companies today urge to improve the live cycle of their products. As consumers often perceive this to happen mainly for the companies’ own benefit, their trust in green products is put to the test. The innovation strategy consumer co-creation should build and strengthen the trust through greater transparency and a focus on customer interests. In three experimental studies of 194, 139 and 227 participants, this thesis investigated the role of co-creation in a sustainable setting and further how the right communicator influences the effect of co-creation. Using the product category skin-cream direct as well as indirect mediation or moderation effects between the sustainability claim, the innovation method, trust and purchase intention were analyzed. The findings indicate that trust is important when buying a sustainable product. Secondly, results show that co-created products have an effect on trust and purchase intention, especially if consumers feel that the co-creators have a sufficiently high level of expertise. Finally, evidence was found that expertise can also be transmitted through the communicator, who is responsible to disseminate information about the co-created product. These findings provide a valuable contribution to current literature by combining the research topics of sustainability and co-creation and further expand the research on the external factors that can enhance the co-creation effect. In addition, the thesis suggests substantial managerial implications for companies practicing sustainable production and long for a customer-focused innovation strategy.
Seguindo a tendência da sociedade de um estilo de vida mais sustentável, as empresas exortam actualmente a melhorar o ciclo de vida dos seus produtos. Uma vez que os consumidores percebem frequentemente que isto acontece principalmente em benefício das próprias empresas, a sua confiança em produtos verdes é posta à prova. A co-criação do consumidor na estratégia de inovação deve construir e reforçar a confiança através de uma maior transparência e de um enfoque nos interesses do cliente. Em três estudos experimentais de 194, 139 e 227 participantes, esta tese investigou o papel da co-criação num cenário sustentável e aprofundou a forma como o comunicador certo influencia o efeito da co-criação. Os resultados indicam a importância da confiança quando se compra um produto sustentável. Em segundo lugar, os resultados mostram que os produtos co-criados têm um efeito na confiança e na intenção de compra, especialmente se os consumidores sentirem que os co-criadores têm um nível suficientemente elevado de especialização. Finalmente, foram encontradas provas de que a especialização também pode ser transmitida através do comunicador, que é responsável por divulgar informação sobre o produto co-criado. Estas descobertas fornecem uma contribuição valiosa para a literatura actual, combinando os tópicos de investigação da sustentabilidade e cocriação e expandindo ainda mais a investigação sobre os factores externos que podem aumentar o efeito de co-criação. Além disso, a tese sugere implicações de gestão substanciais para as empresas que praticam a produção sustentável e anseiam por uma estratégia de inovação orientada para o cliente.

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Sustainable product Trust Purchase intention Innovation strategy Co-creation Expertise Communicator Sustainable product

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