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Learning from Lisbon or, how postmodernism conquered Portugal

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The Amoreiras shopping centre in Lisbon is an icon of Portuguese postmodernism. When it first opened in 1985, its kitsch design stood out conspicuously amidst a landscape of smart Pombaline shopping streets, social housing tower blocks and tourist-friendly houses clad in “traditional” azulejo tiles. But it also reflect-ed a pivotal moment in Portuguese history and still stands today as a reminder of the consum-erist aspirations of post-revolutionary Portu-gal, the neoliberal policies that have come to dominate life in many Western nations and the stark contradictions of global capital-ism. Departing from an initial discussion of Amoreiras, this short essay critically explores recent transformations to Lisbon’s urban and architectural landscape and traces their politi-cal and economic origins. In so doing, it sug-gests ways in which postmodernism might be considered a relevant concept for describing contemporary Portuguese society.
O centro comercial Amoreiras, em Lisboa, é um ícone do pós-modernismo português. Quando abriu pela primeira vez em 1985, o seu design kitsch destacou-se de forma conspícua no meio de uma paisagem de elegantes ruas comerciais pombalinas, edifícios de habitação social e casas turísticas revestidas de azulejos "tradicionais". Mas também refletiu um momento crucial na história portuguesa e ainda permanece hoje como uma lembrança das aspirações consumistas do Portugal pós-revolucionário, das políticas neoliberais que passaram a dominar a vida em muitas nações ocidentais e das contradições gritantes do capitalismo global. Partindo de uma discussão inicial sobre as Amoreiras, este pequeno ensaio explora criticamente as transformações recentes na paisagem urbana e arquitetónica de Lisboa e traça as suas origens políticas e económicas. Ao fazê-lo, sugere formas através das quais o pós-modernismo pode ser considerado um conceito relevante para descrever a sociedade portuguesa contemporânea.

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Postmodernism Lisbon Architecture Urban history Portugal Pós-modernismo Arquitetura História urbana Lisboa

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