Lourenço, Ana Isabel Principe dos Santos da SilvaFaria, Pedro da Cunha e Castro2025-02-282025-02-282024-07-122024-04http://hdl.handle.net/10400.14/48356This thesis provides a comprehensive examination of Certified Benefit Corporations (BCs), entities that represent a significant evolution in the landscape of global business towards sustainability, social equity, and environmental stewardship. Through a detailed analysis of a database cataloguing all BCs up to November 2023, this study explores the legal frameworks, operational dynamics, and broader implications of BCs within the global business ecosystem. The research employs a quantitative approach to dissect the characteristics and trends of BCs, focusing on industry and sector analysis, geographical distribution, impact assessment scores, company size and growth, and certification trends. Certified Benefit Corporations are distinguished by their dual mission: to generate profit while contributing positively to society and the environment. This thesis delineates the distinctions between Benefit Corporations and Certified B Corps, highlighting the legal, certification, and accountability mechanisms that define these entities. The historical evolution of BCs is examined, tracing their origins, legislative frameworks, and global adoption, which underscores a paradigm shift towards integrating sustainability and corporate social responsibility into business operations. The impact of BCs on sustainable development is analyzed, demonstrating their contributions to environmental stewardship, social equity, and the Sustainable Development Goals (SDGs). The study also explores organizational and market dynamics, revealing how BCs navigate and influence the market while balancing profitability with their commitment to social and environmental objectives. Challenges and limitations inherent in the BC model are discussed, including legal constraints, certification processes, and the potential for green-washing. This thesis contributes to the ongoing discourse on sustainable business practices, offering a characterization of BCs in multiple dimensions. It therefore corresponds to a first step in understanding this new organizational model.Esta dissertação apresenta uma análise abrangente das Certified Benefit Corporations (BCs), que marcam uma evolução notável no contexto empresarial global em direção à sustentabilidade, equidade social e responsabilidade ambiental. Mediante a análise de uma base de dados que regista todas as BCs certificadas até novembro de 2023, este trabalho adota uma metodologia quantitativa para examinar as características e tendências das BCs, com foco na análise de indústria e setor, distribuição geográfica, avaliação de impacto, dimensão e crescimento da empresa, bem como tendências de certificação. As BCs distinguem-se pelo seu objetivo duplo: gerar lucro e, simultaneamente, contribuir de forma positiva para a sociedade e o ambiente. Este estudo detalha as diferenças entre Benefit Corporations e BCs, realçando os mecanismos legais, de certificação e de responsabilidade que caracterizam estas entidades. Analisa se a evolução histórica das BCs, desde as suas origens e enquadramento legislativo até à sua adoção global, evidenciando uma transição paradigmática para a incorporação da sustentabilidade e da responsabilidade social corporativa nas práticas empresariais. A influência das BCs no desenvolvimento sustentável é avaliada, demonstrando as suas contribuições para a gestão ambiental, a equidade social e os Sustainable Development Goals (SDGs). Exploram-se igualmente as dinâmicas organizacionais e de mercado, revelando como as BCs influenciam o mercado e equilibram a rentabilidade com os seus compromissos sociais e ambientais. Discutem-se os desafios e limitações inerentes ao modelo das BCs, incluindo restrições legais, processos de certificação e o risco de práticas de “greenwashing” Este trabalho contribui para o debate sobre práticas empresariais sustentáveis, fornecendo uma caracterização das BCs em diversas dimensões. Corresponde, portanto, a um primeiro passo na compreensão deste novo modelo organizacional.engCertified benefit corporationSustainabilitySocial equityLegal frameworksCorporate social responsibilitySustainable development goalsSustentabilidadeEquidade socialQuadros legaisResponsabilidade social corporativaObjetivos de desenvolvimento sustentávelmaster thesis203886402