Morais, Ricardo AlexandreFonseca, Gabriel Grandi Sampaio Andrade2026-01-062026-01-062025-07-182025-04-01http://hdl.handle.net/10400.14/56323This study complements Michael Porter’s assertion that firms must choose between cost leadership and differentiation to achieve competitive advantage. It argues instead that a third business strategy is possible: low-cost differentiation. By analyzing the case of Southwest Airlines (SA), this study answers the following research question: How low-cost differentiation influences competitive advantage? The research strategy adopted is case study research , combining primary data from interviews and secondary data from financial reports and websites. This study concludes that low-cost differentiation provided SA with sustainable competitive advantage. By eliminating non-essential service attributes and by maximizing critical service attributes, SA was able to provide a differentiated offer at a reduced cost. It thus complements Porter’s dichotomy between a standard offer with a lower cost in cost leadership and a differentiated offer with a higher cost in differentiation. This third business strategy can thus be called low-cost differentiation.Este estudo complementa a afirmação de Michael Porter de que as empresas devem escolher entre liderança em custos e diferenciação para alcançar vantagem competitiva. Em contrapartida, argumenta que é possível uma terceira estratégia empresarial: a diferenciação de baixo custo. Através da análise do caso da Southwest Airlines (SA), este estudo responde à seguinte questão de investigação: Como é que a diferenciação de baixo custo influencia a vantagem competitiva? A estratégia de investigação adotada baseia-se no método de estudo de caso, combinando dados primários provenientes de entrevistas com dados secundários retirados de relatórios financeiros e websites. Este estudo conclui que a diferenciação de baixo custo proporcionou à SA uma vantagem competitiva sustentável. Ao eliminar atributos de serviço não essenciais e maximizar os atributos críticos do serviço, a SA conseguiu oferecer uma proposta diferenciada a um custo reduzido. Deste modo, complementa a dicotomia de Porter entre uma oferta padronizada a um custo inferior, na liderança de custos, e uma oferta diferenciada a um custo mais elevado, na diferenciação. Assim, esta terceira estratégia empresarial pode ser designada por diferenciação de baixo custo.engLow cost differentiationCompetitive advantageCase studySouthwest AirlinesUnited States of AmericaDiferenciação de baixo custoVantagem competitivaEstudo de casoEstados Unidos da Américamaster thesis204064953