Rajsingh, PeterBekdash, Lea2026-04-232026-04-232026-02-062025-09-105a5bcb25-cfc5-4851-8a3b-3bccb91c0289http://hdl.handle.net/10400.14/57591This dissertation investigates the factors contributing to restaurant success through a single case study of Mesa by The Bey Cook, a Lebanese restaurant in Cascais, Portugal. The research addresses the central question: How do internal capabilities and external conditions interact to shape the success of a small ethnic restaurant? A mixed-method design was adopted, combining ten semi-structured interviews with internal and external stakeholders, a customer survey with 117 valid responses, and analysis of over 200 online reviews and social media content. Findings show that Mesa’s success stems primarily from food quality, authenticity, service culture, and the creation of strong emotional bonds with customers. Adaptability, community engagement, and digital presence further reinforced resilience and growth. While literature often emphasizes macroeconomic factors such as GDP trends, regulation, or labor shortages, Mesa’s case demonstrates that micro-level drivers particularly authenticity, attentiveness, and team cohesion may be more decisive for small founder-led establishments. This study contributes to the literature on restaurant management and ethnic cuisine by highlighting the importance of cultural authenticity and community building as critical success factors.Esta dissertação investiga os fatores que contribuem para o sucesso de restaurantes através de um estudo de caso único do Mesa by The Bey Cook, um restaurante libanês em Cascais, Portugal. A pesquisa aborda a questão central: Como é que as capacidades internas e as condições externas interagem para moldar o sucesso de um pequeno restaurante étnico? Foi adotado um desenho metodológico misto, combinando dez entrevistas semiestruturadas com intervenientes internos e externos, um inquérito a clientes com 117 respostas válidas e a análise de mais de 200 avaliações online e de conteúdos em redes sociais. Os resultados demonstram que o sucesso do Mesa assenta principalmente na qualidade da comida, na autenticidade, na cultura de serviço e na criação de fortes laços emocionais com os clientes. A capacidade de adaptação, o envolvimento com a comunidade e a presença digital reforçaram ainda mais a resiliência e o crescimento. Embora a literatura destaque frequentemente fatores macroeconómicos como tendências do PIB, regulamentação ou escassez de mão de obra, o caso do Mesa evidencia que os motores a nível micro em particular a autenticidade, a atenção ao detalhe e a coesão da equipa podem ser mais determinantes para pequenos estabelecimentos liderados pelo fundador. Este estudo contribui para a literatura sobre gestão de restaurantes e cozinha étnica, ao sublinhar a importância da autenticidade cultural e da criação de comunidade como fatores críticos de sucesso.engRestaurant successEthnic cuisineCase studyMesaPortugalSmall businessAuthenticityCustomer loyaltySucesso de restaurantesCozinha étnicaEstudo de casoPequena empresaAutenticidadeFidelização de clientesmaster thesis204224888